HOUSTON
(AP) — Chris Paul se muda a Houston para conformar un binomio de
estelares escoltas con James Harden, y con el que los Rockets confían
atrapar un campeonato de la NBA.
Los
Rockets de Houston alcanzaron un acuerdo para adquirir a Paul de los
Clippers de Los Ángeles a cambio de Patrick Beverley, Lou Williams, Sam
Dekker y una elección protegida de primera ronda del draft del próximo
año, informó a The Associated Press una persona al tanto de la
negociación el miércoles.
La
persona habló el miércoles a condición de mantener el anonimato dado
que los equipos no han concretado el intercambio, ya que el periodo de
agencia libre inicia el sábado.
Paul,
un armador de 32 años que ha sido seleccionado al Juego de Estrellas en
nueve oportunidades, optó por extender su contrato a fin de que los
Clippers pudieran canjearlo.
En
su carrera de 12 años en la liga, Paul promedia 18,7 puntos, 9,9
asistencias, 4,4 rebotes y 2,3 robos. Pero se ha visto marcado por las
críticas en las últimas temporadas por no poder llevar a los Clippers
más allá de la segunda ronda de los playoffs.
Los
Ángeles avanzó a la postemporada en cada una de las seis campañas de
Paul con el equipo, pero los Clippers fueron eliminados en la primera
ronda tres veces y en las semifinales de la Conferencia del Oeste en las
otras ocasiones.
Quizás
la derrota más dolorosa de su ciclo con los Clippers fue ante los
Rockets en 2015. Los Ángeles dominaba 3-1 la semifinal de conferencia,
pero Houston ganó los tres últimos duelos para eliminar a Paul y
compañía.
Los
Clippers fueron eliminados a las primeras de cambio de los últimos dos
playoffs, y todo indica que tendrán una fisonomía muy distinta la
próxima temporada.
El
canje de Paul se produce luego que Blake Griffin informó al equipo que
optará por no cumplir el último año de su contrato para explorar la
agencia libre. J.J. Redick también es agente libre.
En
Houston, Paul se suma a un equipo liderado por Harden y que fue
eliminado por los Spurs de San Antonio en las semifinales de conferencia
la pasada temporada. Como Harden asumió la tarea de armador este último
año, la función de Paul quizás sea un poco diferencia a la que tenía en
Los Ángeles.
Pero
aportaría otra dimensión ofensiva al reemplazar a Beverley en el
quinteto titular. Beverley fue incluido en el primer equipo defensiva de
la NBA, pero promedió apenas 9,3 puntos en sus cinco campañas con los
Rockets. Fue el único titular de los Rockets involucrado en el traspaso,
con Williams y Dekker como jugadores de reserva la pasada temporada.
The Vertical fue el primer medio en dar a conocer el canje.