Tomado de Infobae.com
Investigadores de la Universidad de Cambridge precisaron en un estudio
el colosal impacto financiero que tendría una potencial catástrofe
espacial. Los detalles del informe que estipulan un posible costo de
41.5 mil millones de dólares diarios
Barack
Obama, entonces presidente de Estados Unidos, había dado la orden
ejecutiva para que el país comenzara a prepararse para una posible
catástrofe climática. Pese a que no existen pruebas contundentes de que
se desatará una tormenta solar, a medida que pasa el tiempo se presenta
como el cataclismo natural de mayor probabilidad entre los que se
estudiaron.
Más
allá de las consideraciones relativas a las vidas humanas que se
perderían y a los radicales cambios de hábito que se producirían, una
investigación de la Universidad de Cambridge, Inglaterra, se propuso
precisar los daños económicos que sufriría Estados Unidos ante una
trágica tormenta solar.
El
planeta cuenta con una espesa y protectora atmósfera que está
recubierta por un escudo magnético poderoso, llamado magnetósfera. La
radiación solar no es una preocupación, salvo para los astronautas que
emprenden un viaje espacial. Pero si la inmensa tormenta llegara, una
gran cantidad de satélites colapsaría y, a posteriori, tendrían lugar
grandes cortes de energía entre naciones o incluso continentes.
La investigación cuantificó los daños económicos que ocasionaría en Estados Unidos (iStock)
La investigación cuantificó los daños económicos que ocasionaría en Estados Unidos (iStock)
Más
allá de que un corte de energía no parezca un gran problema, en caso de
que la propia infraestructura que suministra electricidad quede
paralizada o destruida, muchos puestos de trabajo y dinero entrarían en
riesgo. Las secuelas, de acuerdo con los especialistas, pueden ser
apocalípticas: las líneas de comunicación fallarían, los gobiernos
podrían dejar de funcionar y las consecuencias económicas repercutirían
durante años. O quizás, décadas.
El
estudio se centró en los potenciales efectos en la economía en caso de
que una tormenta solar severa arrase con gran parte de la red eléctrica
estadounidense. "Consideramos importante considerar cómo el clima
espacial extremo puede afectar la producción nacional de Estados Unidos
en diversos sectores económicos, incluyendo la manufactura, el gobierno y
las finanzas, así como las posibles pérdidas económicas en otras
naciones debido a los vínculos de la cadena de suministro", señaló
Edward Oughton, coautor del estudio, en un comunicado.
"Nos
sorprendió que no hubiera investigación transparente sobre estos costos
directos e indirectos, dada la incertidumbre que rodea la
vulnerabilidad de la infraestructura eléctrica a los incidentes
solares", añadió.
Los
resultados del estudio -publicados en la revista Space Weather
perteneciente a la Unión Americana de Geofísica- encendieron las
alarmas. De acuerdo con las estimaciones, en el peor escenario, en un
apagón extremo donde el 66% de la población norteamericana se quede sin
energía tras una tormenta solar devastadora, la pérdida económica
interna podría ser de casi 41.5 billones de dólares por día. Además de
otros 7 billones por la red de suministro.
En un escenario trágico, el costo económico sería de 41.5 billones de dólares diarios (iStock)
En un escenario trágico, el costo económico sería de 41.5 billones de dólares diarios (iStock)
Los
investigadores consideraron varios escenarios geográficos diferentes
para los apagones causados ante una eventual tormenta solar. Si solo
afectan a los estados del norte, que equivalen al 8% de la población
estadounidense, la pérdida económica por día podría alcanzar los 6.2
billones de dólares, más otros casi mil millones perdidos por la cadena
de suministro internacional.
Una
tormenta más severa que afecte al 23% de la población podría tener un
costo diario de 16.5 billones de dólares, más 2.2 billones adicionales
perdidos en el comercio. Otro escenario más trágico que comprenda al 44%
de los habitantes, tendría un costo diario de 37.7 billones de dólares,
más otros 4.8 por conexiones internacionales
Un
hallazgo clave del informe fue que los costos económicos directos
incurridos desde dentro de una zona de apagón representaban sólo una
fracción del costo total. "En promedio, en este estudio, sólo el 49% de
la pérdida económica total se produjo en el área afectada por la
tormenta, con un 39% restante que se perdió indirectamente en los EE.UU.
fuera de la zona de apagón", escribieron los responsables de la
investigación. Para completar, el 12% del impacto se sentiría en el
plano internacional.