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Clayton Kershaw
Getty Images
En comparación con los otros cuatro equipos de la División Oeste de la Liga Nacional, los Dodgers de Los Ángeles
lucen blindados. Tienen el mejor pitcher del circuito: el zurdo Clayton
Kershaw, inmerso en una efectiva rotación, además de un poderoso lineup con mucho componente latino: Henley Ramírez, Adrián González y Yasiel Puig.
Los artilleros de los Dodgers no sólo son capaces de producir
carreras para brindar soporte a los lanzadores, sino también de generar
jugadas y propiciar mayor velocidad en las bases. A la vista, los únicos
rivales de consideración serían los Diamondbacks de Arizona, cuya
alineación cobró fuerza al adquirir a Mark Trumbo. Aquí tienes el
pronóstico de esta división para 2014.
División Oeste
Dodgers de Los Ángeles
Pitcheo: Kershaw, dos veces ganador del Cy Young,
es el abridor número uno en la rotación de los Dodgers, la cual tuvo la
mejor efectividad de carreras limpias permitidas (3.13) en Grandes
Ligas, en 2013. En el staff figuran además el derecho Zack
Greinke, Hyun-Jin Ryu, Dan Haren y Josh Beckett, quien se recupera de
una operación en el tórax. Se cubren la espalda con Paul Maholm o Chad
Billingsley, aunque este último para más adelante (regresa en mayo o
junio de cirugía Tommy John). El veterano Brian Wilson (agregó la bola de nudillos
a su repertorio) y Chris Pérez se encargarán de prepararle el camino al
cerrador Kenley Jansen. En el bullpen también encontramos al zurdo de
origen español Paco Rodríguez, J.P. Howell, Jamey Wright, Brandon League y el cubano Onelki García.
Bateo: el dominicano Ramírez y el inicialista de origen mexicano Adrián González son las referencias ofensivas de este club, que tendrá en el cubano Puig y Carl Crawford a sus dos primeros bateadores. El jardín central será cubierto en a inicio de la temporada por Andre Ethier, mientras regresa Matt Kemp, quien se recupera de cirugías en el hombro y el tobillo. Ahora bien, ¿qué sucederá cuando él retorne? Con Crawford en leftfield y Puig en el bosque derecho, sólo quedaría el centerfield para Ethier y Kemp. Esto pude crear problemas. Juan Uribe, A.J. Ellis, el novato Alex Guerrero, Dee Gordon y Scott Van Slyke también aportarán.
Jugadores clave: con tres sólidos abridores como Kershaw, Greinke y Hyun-Jin Ryu, los Dodgers serían indetenibles si Haren y Beckett logran más triunfos que derrotas.
Notables incorporaciones: Haren, Maholm, el infielder Chone Figgins, Chris Pérez, Miguel Olivo.
El latino a seguir: los cubanos seguirán a Puig, los mexicanos a González y los dominicanos a Ramírez.
Prospecto: el cubano Alex Guerrero, quien debutará en Grandes Ligas a los 27 años de edad, después de desertar de su país en 2013. Firmó contrato de $28 millones y cuatro años.
Proyección: los Dodgers luce superior a sus rivales de división, aunque tendrá la mayor oposición de los Diamondbacks.
Diamondbacks de Arizona
Bateo: el dominicano Ramírez y el inicialista de origen mexicano Adrián González son las referencias ofensivas de este club, que tendrá en el cubano Puig y Carl Crawford a sus dos primeros bateadores. El jardín central será cubierto en a inicio de la temporada por Andre Ethier, mientras regresa Matt Kemp, quien se recupera de cirugías en el hombro y el tobillo. Ahora bien, ¿qué sucederá cuando él retorne? Con Crawford en leftfield y Puig en el bosque derecho, sólo quedaría el centerfield para Ethier y Kemp. Esto pude crear problemas. Juan Uribe, A.J. Ellis, el novato Alex Guerrero, Dee Gordon y Scott Van Slyke también aportarán.
Jugadores clave: con tres sólidos abridores como Kershaw, Greinke y Hyun-Jin Ryu, los Dodgers serían indetenibles si Haren y Beckett logran más triunfos que derrotas.
Notables incorporaciones: Haren, Maholm, el infielder Chone Figgins, Chris Pérez, Miguel Olivo.
El latino a seguir: los cubanos seguirán a Puig, los mexicanos a González y los dominicanos a Ramírez.
Prospecto: el cubano Alex Guerrero, quien debutará en Grandes Ligas a los 27 años de edad, después de desertar de su país en 2013. Firmó contrato de $28 millones y cuatro años.
Proyección: los Dodgers luce superior a sus rivales de división, aunque tendrá la mayor oposición de los Diamondbacks.
Diamondbacks de Arizona
Pitcheo: el zurdo Patrick Corbin (14-8) fue el único
lanzador abridor de los D'Backs con más victorias que derrotas en 2013.
El mánager Kirk Gibson espera algo más del resto de los pitchers
iniciadores: Trevor Cahill, Brandon McCarthy, Wade Miley y del nuevo
miembro de equipo Bronson Arroyo. Con el proyectado ascenso del novato
Archie Bradley, esta rotación se vería fortalecida. El bullpen
es sólido con la incorporación del cerrador Addison Reed (salvó 40
juegos para los Medias Blancas de Chicago en la campaña anterior), J.J.
Putz, Brad Ziegler, el panameño de Las Tablas Randall Delgado, David Hernández, Joe Thatcher, Josh Collmenter y Will Harris.
Bateo: agregaron mucho poder con el arribo Trumbo, quien bateó 34 jonrones y empujó 100 carreras con los Angelinos de Los Ángeles. Encaja perfectamente en una alineación que ya contaba con Paul Goldschmidt, los venezolanos Martín Prado, Gerardo Parra, Martín Prado y el receptor Miguel Montero; Aaron Hill y A.J. Pollock, además de los torpederos Didi Gregorius y Chris Owings. En la banca se encontrarán Eric Chávez, Cliff Pennington, Tony Campaña, Alfredo Marté y probablemente al prospecto Ender Inciarte, quien vuela en las bases.
Jugadores clave Cahill y McCarthy perdieron buena parte de la temporada 2013 por lesiones. Arizona los necesita sanos y ganadores, tanto como la producción de Trumbo.
Notables incorporaciones: Trumbo, sin duda, quien llegó en un cambio de tres vías. En otra negociación se hicieron del cerrador Reed. Firmaron como agentes libres a Arroyo, Daniel Hudson y al veterano receptor Henry Blanco.
El latino a seguir: el venezolano Prado es versátil y un gran bateador. El 22 de junio del año pasado mostraba promedio de .238 y finalizó la campaña con average de .282.
Prospecto: en 2013, Archie Bradley logró balance de 14-5 y efectividad de 1.84 en 26 salidas entre doble A y clase A fuerte, con 162 ponches en 152 innings. Por su parte, el venezolano Inciarte es un bateador de promedio que suma 154 bases robadas en 583 juegos en las menores.
Proyección: en la temporada 2011, ganaron 94 juegos y el título divisional. A nuestra manera de ver las cosas, en 2014 tienen un mejor equipo. Cómo mínimo el wild card, si los abridores hacen bien su trabajo
Bateo: agregaron mucho poder con el arribo Trumbo, quien bateó 34 jonrones y empujó 100 carreras con los Angelinos de Los Ángeles. Encaja perfectamente en una alineación que ya contaba con Paul Goldschmidt, los venezolanos Martín Prado, Gerardo Parra, Martín Prado y el receptor Miguel Montero; Aaron Hill y A.J. Pollock, además de los torpederos Didi Gregorius y Chris Owings. En la banca se encontrarán Eric Chávez, Cliff Pennington, Tony Campaña, Alfredo Marté y probablemente al prospecto Ender Inciarte, quien vuela en las bases.
Jugadores clave Cahill y McCarthy perdieron buena parte de la temporada 2013 por lesiones. Arizona los necesita sanos y ganadores, tanto como la producción de Trumbo.
Notables incorporaciones: Trumbo, sin duda, quien llegó en un cambio de tres vías. En otra negociación se hicieron del cerrador Reed. Firmaron como agentes libres a Arroyo, Daniel Hudson y al veterano receptor Henry Blanco.
El latino a seguir: el venezolano Prado es versátil y un gran bateador. El 22 de junio del año pasado mostraba promedio de .238 y finalizó la campaña con average de .282.
Prospecto: en 2013, Archie Bradley logró balance de 14-5 y efectividad de 1.84 en 26 salidas entre doble A y clase A fuerte, con 162 ponches en 152 innings. Por su parte, el venezolano Inciarte es un bateador de promedio que suma 154 bases robadas en 583 juegos en las menores.
Proyección: en la temporada 2011, ganaron 94 juegos y el título divisional. A nuestra manera de ver las cosas, en 2014 tienen un mejor equipo. Cómo mínimo el wild card, si los abridores hacen bien su trabajo
Gigantes de San Francisco
Pitcheo: mantienen prácticamente la misma rotación
de 2013: el zurdo Madison Bumgarner, Matt Cain, Tim Lincecum y Ryan
Vogelsong. La variante esta en la incorporación del veterano lanzador
Tim Hudson, quien cumplirá 39 años de edad, el 14 de julio, por Barry
Zito, quien se declaró agente libre. Los venezolanos Yusmeiro Petit y
Edwin Escobar pueden ser otra opción como abridores. Sergio Romo salvó
38 juegos el año pasado y repite como cerrador. El bullpen tiene
profundidad con Santiago Casilla, el puertorriqueño Javier López, David
Huff, Jeremy Affeldt, Jean Machi, George Kontos y Heath Hembree.
Bateo: la ofensiva también parece la misma, aunque incorpora a Mike Morse, a quien el mánager Bruce Bochy alternará con Gregor Blanco en el jardín izquierdo. Buster Posey, Hunter Pence, los venezolanos Pablo Sandoval y Marco Scutaro; el puertorriqueño Ángel Pagan, Brandon Belt y Brandon Crawford, serán los titulares, con el apoyo del receptor Héctor Sánchez y Joaquín Arias desde la banca. Otros que estarán girando son Ehire Adrianza, Gary Brown y Juan Pérez.
Jugadores clave: en 2013, los Gigantes en forma colectiva sólo conectaron 107 jonrones, la segunda peor cifra de Grandes Ligas, aventajando únicamente a los Marlins de Miami (95). Requieren sacar unas cuantas pelotas más del parque.
Notables incorporaciones: compraron a los Yankees el contrato del relevista Huff. Firmaron a Juan Carlos Gutiérrez, Rafael Dolís y Tyler Colvin.
El latino a seguir: en 2009, Sandoval bateó 44 dobles y 25 jonrones, empujó 90 carreras y dejó promedio de .330. Si bien es cierto que fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 2012, sus campañas regulares entre 2010 y 2013 no han sido tan contundentes.
Prospecto: el derecho Kyle Crick ponchó a 95 bateadores en 68.2 el año pasado, pero aún anda por clase A fuerte. Escobar lanzó en doble A en 2013, parece tener más oportunidad este año.
Proyección: Dodgers y Diamondbacks han realizado movimientos para mejorar, los Gigantes en cambio se han estancado en eso.
Bateo: la ofensiva también parece la misma, aunque incorpora a Mike Morse, a quien el mánager Bruce Bochy alternará con Gregor Blanco en el jardín izquierdo. Buster Posey, Hunter Pence, los venezolanos Pablo Sandoval y Marco Scutaro; el puertorriqueño Ángel Pagan, Brandon Belt y Brandon Crawford, serán los titulares, con el apoyo del receptor Héctor Sánchez y Joaquín Arias desde la banca. Otros que estarán girando son Ehire Adrianza, Gary Brown y Juan Pérez.
Jugadores clave: en 2013, los Gigantes en forma colectiva sólo conectaron 107 jonrones, la segunda peor cifra de Grandes Ligas, aventajando únicamente a los Marlins de Miami (95). Requieren sacar unas cuantas pelotas más del parque.
Notables incorporaciones: compraron a los Yankees el contrato del relevista Huff. Firmaron a Juan Carlos Gutiérrez, Rafael Dolís y Tyler Colvin.
El latino a seguir: en 2009, Sandoval bateó 44 dobles y 25 jonrones, empujó 90 carreras y dejó promedio de .330. Si bien es cierto que fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 2012, sus campañas regulares entre 2010 y 2013 no han sido tan contundentes.
Prospecto: el derecho Kyle Crick ponchó a 95 bateadores en 68.2 el año pasado, pero aún anda por clase A fuerte. Escobar lanzó en doble A en 2013, parece tener más oportunidad este año.
Proyección: Dodgers y Diamondbacks han realizado movimientos para mejorar, los Gigantes en cambio se han estancado en eso.
Rockies de Colorado
Pitcheo: entre el regiomontano Jorge De La Rosa y
Jhoulys Chacín ganaron 30 de los 74 partidos que conquistaron los
Rockies en 2013. Esto habla muy bien del pitcher mexicano y el
venezolano, pero el dato no deja de ser preocupante. Brett Anderson y
Tyler Chatwood serán los abridores 3 y 4 de la rotación, mientras en el
quinto cupo veremos a Juan Nicasio, Franklin Morales, Chad Bettis o
Eddie Butler. Por si fuera poco, Chacín presentaba inflamación y dolor
en su hombro derecho antes de comenzar la temporada. El trabajo de
cerrador ha sido asignado a LaTroy Hawkins, relevista de 41 años de
edad, con 20 de ellos en las mayores. Apunten en el bullpen a Matt
Belisle, Rex Brothers, al nicaragüense Wilton López, Boone Logan, Adam
Ottavino, Christian Friedrich y Jordan Lyles.
Bateo: el poder de Justin Morneau puede renacer en el Coors Field de Denver. Con Troy Tulowitzki, el venezolano Carlos González, Michael Cuddyer y el receptor dominicano Wilin Rosario, conformará el quinteto de ases de la alineación, en la cual se anotan Nolan Arenado, D. J. LeMahieu, Drew Stubbs, Corey Dickerson y Charlie Blackmon. Otros jugadores como Josh Rutledge, Jordan Pacheco y los novatos José Rivera y Kyle Parker tendrán sus oportunidades.
Jugadores clave: ya advertimos la necesidad de que el pitcheo no sólo dependa de dos hombres. La defensiva también es importante, para ello cuentan con el campocorto Tulowitzki, el jardinero Carlos González y Arenado, quien se convirtió el año pasado en el primer novato en ganar un Guante de Oro en la Liga Nacional como tercera base.
Notables incorporaciones: Morneau como reemplazo de Todd Helton, quien se retiró al término de la campaña 2013. Morales, Anderson y Stubbs, en transacciones; Logan, Niuman Romero, Nick Masset y Manny Corpas, firmados como agentes libres.
El latino a seguir: Carlos González, quien batea .300 de por vida en su carrera de seis temporadas en Grandes Ligas.
Prospecto: el pitcher Jonathan Gray es el prospecto número uno de los Rockies, pero sólo tiene un año en el béisbol organizado. Atención con Eddie Butler y Chad Bettis.
Proyección: hasta que no estructuren una confiable rotación de abridores su opción será limitada. Seguro esto le quita el sueño al mánager Walt Weiss.
Bateo: el poder de Justin Morneau puede renacer en el Coors Field de Denver. Con Troy Tulowitzki, el venezolano Carlos González, Michael Cuddyer y el receptor dominicano Wilin Rosario, conformará el quinteto de ases de la alineación, en la cual se anotan Nolan Arenado, D. J. LeMahieu, Drew Stubbs, Corey Dickerson y Charlie Blackmon. Otros jugadores como Josh Rutledge, Jordan Pacheco y los novatos José Rivera y Kyle Parker tendrán sus oportunidades.
Jugadores clave: ya advertimos la necesidad de que el pitcheo no sólo dependa de dos hombres. La defensiva también es importante, para ello cuentan con el campocorto Tulowitzki, el jardinero Carlos González y Arenado, quien se convirtió el año pasado en el primer novato en ganar un Guante de Oro en la Liga Nacional como tercera base.
Notables incorporaciones: Morneau como reemplazo de Todd Helton, quien se retiró al término de la campaña 2013. Morales, Anderson y Stubbs, en transacciones; Logan, Niuman Romero, Nick Masset y Manny Corpas, firmados como agentes libres.
El latino a seguir: Carlos González, quien batea .300 de por vida en su carrera de seis temporadas en Grandes Ligas.
Prospecto: el pitcher Jonathan Gray es el prospecto número uno de los Rockies, pero sólo tiene un año en el béisbol organizado. Atención con Eddie Butler y Chad Bettis.
Proyección: hasta que no estructuren una confiable rotación de abridores su opción será limitada. Seguro esto le quita el sueño al mánager Walt Weiss.
Padres de San Diego
Pitcheo: los abridores serán Andrew Cashner, Josh
Johnson, Tyson Ross, Ian Kennedy y Eric Stults. El 16 de septiembre del
año pasado, en el PNC Park de Pittsburgh ante los Piratas, Cashner lanzó
partido de un hit, que pudo ser el primer juego perfecto en la historia
de San Diego (el venezolano José Tábata lo impidió en el séptimo
inning). Después de ser sometido a una operación para remover partículas
de hueso en su codo, Johnson está en capacidad de ser el pitcher de
antes. En el bullpen estarán el cerrador Huston Street, Joaquín Benoit,
Tim Stauffer, Tony Sipp, Alex Torres, Dale Thayer, Nick Vincent, Burch
Smith y Casey Kelly.
Bateo: los Padres carecen de bateadores de respetable poder. El año pasado los líderes del equipo en este departamento fueron Jedd Gyorko (23) y Will Venable (22), quienes de acuerdo a sus respectivos promedios (.249 y .268) no muestran consistencia. Chase Headley, Carlos Quentin, el nicaragüense Everth Cabrera, los cubanos Yonder Alonso y Yasmani Grandal, se proyectan en la alineación. Cameron Maybin es otro titular, pero perderá las primeras 12 semanas de la temporada, al sufrir la ruptura el tendón de su bíceps izquierdo. Su lugar lo tomarán Chris Denorfia, Seth Smith o Nick Hundley. El infielder Alexi Amarista y Tommy Medica también serán de utilidad para el mánager Bud Black.
Jugadores clave: Quentin sólo jugó 86 partidos en 2012 y 82 en 2013. Demasiado poco para un pelotero que devengó salario de $7.025.000 y $9.500.000, respectivamente.
Notables incorporaciones: Johnson, Benoit, Sipp, Torres, Xavier Nady y Ryan Jackson en el cambio por Jesús Guzmán con los Astros de Houston.
El latino a seguir: ¿cuántas bases podrá robar el nicaragüense Cabrera en una temporada completa?
Prospecto: posiblemente veamos al lanzador Matthew Wisler. Los Padres cifras esperanzas en el cátcher Austin Hedges y el pitcher Max Fried, pero no en Grandes Ligas este año.
Proyección: no estarán por delante de Dodgers y Diamondbacks en 2014. Lo demás es posible.
Bateo: los Padres carecen de bateadores de respetable poder. El año pasado los líderes del equipo en este departamento fueron Jedd Gyorko (23) y Will Venable (22), quienes de acuerdo a sus respectivos promedios (.249 y .268) no muestran consistencia. Chase Headley, Carlos Quentin, el nicaragüense Everth Cabrera, los cubanos Yonder Alonso y Yasmani Grandal, se proyectan en la alineación. Cameron Maybin es otro titular, pero perderá las primeras 12 semanas de la temporada, al sufrir la ruptura el tendón de su bíceps izquierdo. Su lugar lo tomarán Chris Denorfia, Seth Smith o Nick Hundley. El infielder Alexi Amarista y Tommy Medica también serán de utilidad para el mánager Bud Black.
Jugadores clave: Quentin sólo jugó 86 partidos en 2012 y 82 en 2013. Demasiado poco para un pelotero que devengó salario de $7.025.000 y $9.500.000, respectivamente.
Notables incorporaciones: Johnson, Benoit, Sipp, Torres, Xavier Nady y Ryan Jackson en el cambio por Jesús Guzmán con los Astros de Houston.
El latino a seguir: ¿cuántas bases podrá robar el nicaragüense Cabrera en una temporada completa?
Prospecto: posiblemente veamos al lanzador Matthew Wisler. Los Padres cifras esperanzas en el cátcher Austin Hedges y el pitcher Max Fried, pero no en Grandes Ligas este año.
Proyección: no estarán por delante de Dodgers y Diamondbacks en 2014. Lo demás es posible.