Unos 75 reclusos murieron este martes en Ecuador en una cadena de violentos enfrentamientos en tres centros penitenciarios, atribuida por las autoridades a una disputa entre dos bandas por el control de las prisiones.
Las últimas cifras oficiales
ofrecidas por el Servicio de Atención a Personas Privadas de Libertad (SNAI) es
de 75 muertos.
En el penal de Turi de la ciudad de
Cuenca, a unos 470 kilómetros al sur de la capital ecuatoriana se
contabilizaron 33 reos muertos, en tanto que otros 34 fallecieron en la prisión
de Guayaquil y otros 8 en la de Cotopaxi, a unos 80 kilómetros de Quito.
El número de heridos asciende a
decenas pero no hay un cifra confirmada porque hasta el anochecer las
ambulancias seguían entrando a las prisiones a retirar heridos y muertos,
constató Efe en el penal de Guayaquil.
DESENCADENANTES
En una rueda de prensa en Quito, el
jefe de prisiones, Edmundo Moncayo, atribuyó los motines a rencillas entre al
menos dos bandas criminales que se disputan el control de las prisiones, lo que
obedece probablemente al vacío que se generó tras el asesinato en diciembre
pasado de un reo que había sido liberado, José Luis Zambrano, alias «Rasquiña».
Presunto cabecilla de una temida
organización conocida como «Los choneros», «Rasquiña» fue asesinado en la
ciudad costera de Manta, lo que habría despertado la ambición asumir el poder
de otras bandas criminales dentro de las penitenciarías.
«Esperábamos una reacción inmediata
pero la reacción ha demorado y es la que se ha producido el día de hoy entre
dos grupos tratando de encontrar un liderazgo delictivo», explicó Moncayo.
La reyerta se produjo de forma
paralela en los tres centros carcelarios, que concentran, según el funcionario,
«el 70 %» de la población penitenciaria de todo el país, donde hay alrededor de
60 prisiones.
En su informe preliminar, señaló
asimismo que los motines se produjeron tras una requisa efectuada la víspera
por personal penitenciario, que encontró armas de fuego con las que,
presumiblemente, se pretendía atentar contra líderes de una de las bandas en
disputa.
«Estamos trabajando para determinar
que nuestra hipótesis tenga premisas fuertes que ayuden a que la Fiscalía tenga
la mayor información posible, que permita poner a órdenes de las autoridades
judiciales a quienes idearon esta acción», sostuvo Moncayo.
SITUACION CONTROLADA
La situación en las tres cárceles,
en Cuenca, Guayaquil y Cotopaxi, estaba ya controlada por la tarde con la ayuda
de refuerzos policiales y militares, aunque familiares de algunos de los presos
concentrados a las puertas de una de ellas aseguraban que «seguían los
asesinatos».
En la de Guayaquil, Efe constató
dramáticas escenas de padres, madres y hermanos que habían acudido a verificar
el estado de sus familiares recluidos.
«¿Dónde está mi hijo, dónde está mi
hijo?», se preguntaba a gritos una mujer mientras sollozaba abrazada a un
familiar.
Decenas acudieron está tarde a las
puertas de esa penitenciaria bajo la atenta mirada de fuerzas militares
desplegadas para contener la situación, y mientras ambulancias entraban y
salían con cadáveres y heridos.
Al drama por el alto número de
muertos y heridos, se sumaron a lo largo del día numerosos vídeos difundidos
por redes sociales, e incluso informaciones oficiales, sobre la brutalidad de
los enfrentamientos entre las bandas.
Según uno de los organismos
policiales, habrían sido decapitadas hasta 20 personas, informó la televisión
Ecuavisa en su página web.
No hay, sin embargo, víctimas
mortales entre los agentes policiales ni guardas del servicio de prisiones,
aunque sí un número indeterminado de heridos, confirmó Moncayo.
Por la mañana, durante el programa
«De frente con el Presidente», el mandatario ecuatoriano, Lenín Moreno, había
indicado que había autorizado que «se use la fuerza de manera progresiva para
asegurar la seguridad de los ciudadanos que se encuentran en estado de
reclusión».
NO ES LA PRIMERA VEZ
Los motines en las prisiones de
Ecuador no son un fenómeno nuevo, y de tanto en tanto se producen casos por
todo tipo de razones.
En agosto pasado Moreno declaró un
estado de excepción en el sistema carcelario del país ante lo que definió como
un «caos» generado por «mafias» en el interior de los centros penitenciarios.
Una pelea entre reclusos en la
cárcel de máxima seguridad de Cotopaxi, cerca de la ciudad andina de Latacunga,
dejó en esa época dos convictos muertos.
El 3 de agosto de 2020 se reportaron
de otros nueve fallecidos, dos de ellos incinerados, seis policías con lesiones
y otros 20 reos heridos tras un ajuste de cuentas entre bandas de la cárcel de
Guayaquil.
En 2019 también se registraron
episodios similares que obligaron al Gobierno a declarar el estado de excepción
en el sistema carcelario, con varias medidas que buscaban reducir el
hacinamiento y combatir la violencia en los centros de reclusión.