Barahona no es una provincia fronteriza, está localizada en la Región Enriquillo en el suroeste de la República Dominicana. La Región Enriquillo está compuesta por las provincias Barahona, Pedernales, Bahoruco e Independencia. El nombre de Barahona, al igual que Azua y Pedernales, tiene sus orígenes en el País Vasco, España.
La provincia de Barahona tiene una extensión territorial de 1,739.38kms2, una densidad poblacional de 103 hab/km2 y una población urbana de 75.2%. La población total estimada por grupos de edades de la provincia de Barahona es de 183,242 habitantes, distribuida en los municipios de Barahona, Vicente Noble, Enriquillo, Cabral, Paraíso, La Ciénega, Polo, Fundación, Las Salinas, El Peñón, Jaquimeyes, El Cachón, Canoa y Pescadería; once distritos municipales con 43 secciones, en 299 parajes. La población comprendida en edades de 10 a 40 años representa aproximadamente el 60% del total de la población, según estimaciones.
La fundación de Barahona se registra oficialmente en1802. En 1845 fue erigida en puesto militar, posteriormente en 1881 en Distrito Marítimo y en 1907 en provincia. En el año 1875, Barahona ya contaba con un muelle de madera de exportación y se construyó otro similar en Enriquillo. De estos muelles de madera se realizó la primera exportación de burros en la historia dominicana. Además, se exportaba madera preciosa y traviesas. En el 1902 se efectuó el dragado del muelle de madera de Barahona y se instalaron boyas para la navegación. Debido al crecimiento de las exportaciones y las actividades comerciales registradas, en el año de 1951 se construye el actual puerto de Barahona, convirtiéndose en uno de
los principales puertos de exportación del Caribe, sustituyendo al viejo muelle de madera localizado al este del Ingenio Barahona.
RAFAEL FERNÁNDEZ MATOS: ¡Cinco por ciento a la universidad!
En el año de 1917 se formaliza la construcción del Ingenio Barahona e inicia sus operaciones en el año 1922, estableciendo la primacía de toda la región sur en materia de producción agroindustrial y exportación. Con el inicio de sus operaciones, el Ingenio Barahona construye infraestructura ferroviaria, acueducto, sistemas de alumbrado eléctrico, canales de irrigación, caminos vecinales, carreteras, aserradero de madera, fábrica de ladrillos, panadería, centros deportivos, escuela primaria y dispensario médico. Además, se organiza la primera línea aérea dominicana de nombre West Indian Aerial Express iniciando sus operaciones a finales de 1927, convirtiendo a Barahona en la comunidad más importante de la región, por su crecimiento económico, generación de empleos y ofertando servicios aéreos y marítimos a todo el país.
La historia económica de la provincia de Barahona muestra durante varias décadas del siglo pasado un crecimiento económico sostenido, con un fuerte componente cultural, un potencial indiscutible y hasta tradición de exportación productiva. La combinación de la producción agrícola, la industria, ganadería, minería, el turismo, la acuacultura, las costas marinas y el ecosistema, infieren las condiciones para que la provincia sea económicamente sustentable y próspera. Sin embargo, en los últimos años, la economía de Barahona ha dado muestras de un constreñimiento acelerado en su desempeño, por la falta de adopción de un plan estratégico integrado.
A finales de la década de los 80, se formuló e impulsó la construcción 3 proyectos turísticos en Barahona, Riviera Beach and Resort, Bahoruco Beach and Resort, Caona Beach and Resort y Casa Bonita Tropical Lodge. La oferta de habitaciones destinadas al turismo receptivo e interno de estos proyectos de importancia para
la economía de la provincia, ascendía aproximadamente a 500, con la infraestructura y servicios turísticos correspondientes, a lo que se adicionó la construcción del aeropuerto Internacional María Montez.
Barahoneros auténticos promovieron desde sus inicios estos proyectos, el Ing. Carlos castillo Ramírez, Lic. Carlos Julio Michel, Ing. Frank Vásquez y quien suscribe, desde la Banca de Desarrollo, INFRATUR y FIDE, agotando todos los esfuerzos posibles para que estas iniciativas se ejecutaran. Además, se trabajó en el perfil de un plan regulador urbano y protección del medio ambiente, abarcando la creación de museos María Montez, Casandra Damirón y centros culturales de interés para el desarrollo del turismo. Todas estas iniciativas han sido descontinuadas en tiempo
y espacio, al igual que otros proyectos sectoriales propuestos.Hoy en la historia. Nace Casandra Damirón
En la actualidad, la provincia de Barahona y sus distritos municipales tienen unas características naturales y un potencial de recursos extraordinarios, los cuales permanecen prácticamente inexplotados y con muy poca intensidad de inversión de capitales financieros. Cada pueblo tiene la necesidad de gestionar su desarrollo integral, en el cual el componente económico es fundamental para empezar un proceso de crecimiento. Todas las regiones, especialmente en los países que están en vía de desarrollo, que enfrentan la presión de la globalización y, más reciente, de la crisis económica y financiera mundial, lo que obviamente se traduce en agravios significativos para el crecimiento económico de aquellas regiones que como Barahona presentan debilidades en la planificación de su desarrollo.
La planificación del crecimiento económico en cualquier provincia no debe ser simplemente un discurso intelectual e interesado del liderazgo político, debe ser, sobre todo, una práctica sistemática que plantee e implemente estrategias de desarrollo que integren de manera efectiva el capital humano y los recursos naturales de toda la región. Es urgente que las autoridades competentes de Barahona, senador, diputados, autoridades municipales y de gobernación, se aboquen a la adopción e implementación de un plan estratégico de desarrollo, en virtud de su compromiso y competencia como liderazgo político, económico y social, en coordinación con la sociedad civil, para enfrentar la precaria situación de la economía, la falta de empleos y crecimiento del aparato productivo.
Es impostergable la necesidad de un cambio para producir con efectividad el bienestar presente y futuro de los habitantes de la provincia; Barahona debe ser repensada e iniciar un proceso de cambios en su crecimiento. Hace falta la voluntad política, la decisión y las acciones que permitan asumir el compromiso de implementar un plan estratégico de desarrollo y crecimiento económico. Todos los actores, absolutamente todos, deben sentarse debajo de un árbol frondoso, observar el movimiento de las ramas, escuchar el sonido de las hojas e identificar de dónde viene el viento y hacia dónde se dirige.
Barahona y crecimiento económico 2
31 agosto 2022045
Por: Dr. Rafael Fernández Matos
Desde su fundación, Barahona ha sido un pueblo bendecido por Dios y por la naturaleza. No por casualidad se le identifica como la Perla del Sur, con una belleza exuberante y un contraste de colores marinos en el paisaje de sus costas, a lo que se suman el verdor de sus montañas y los efluentes de aguas cristalinas y frías que enriquecen su flora y fauna.
Barahona es un destino privilegiado para el desarrollo del turismo de la región, sobre todo del turismo interno. La Loma del Curro y punta Martín García, ofrecen un escenario en el que se funden en un blanco perla con las espumosas olas del mar Caribe. La majestuosa desembocadura del río Yaque del Sur, el Cayo, Punta Inglesa y los manglares, con un dorado y cobrizo amanecer del Alba en el que se entremezclan cielo, nubes y olas en los rayos infinitos del sol. Al atardecer, en fase de luna llena, se observa como si fuese un rayo de luz que traza un camino celestial hacia el encuentro con la luna, infiriendo en quien observa sublimes emociones intangibles.
Toda la costa de Barahona ofrece playas de belleza indescriptible, desde El Cayo, Punta Inglesa, Saladilla, Río Caño, Playa Azul, El Quemaito, Bahoruco, La Ciénaga, San Rafael, Paraíso, Los Patos, Los Blancos, Enriquillo hasta Los Cocos, de blanca arena y gravilla gris. Apoyada por ríos de aguas cristalinas que adornan todo el litoral costero, El Birán, Rio Caño, Bahoruco, Paraíso, San Rafael, Los Patos y varios arroyos de menor magnitud.
Barahona posee una red montañosa de copiosa vegetación y variados microclimas. Los recursos naturales y bosques que la adornan identifican una alta vocación forestal con niveles de calidad. La presencia de bosques y la biodiversidad existentes en las zonas montañosas invitan a la implementación y desarrollo de un turismo ecológico de montaña que complemente el turismo de sol y playa; estimulando el crecimiento sostenido de la economía de la provincia, tomando todas las normativas necesarias y suficientes para proteger el ecosistema ambiental.
La creación de un corredor o anillo ecológico desde Bahoruco, La Ciénaga, Paraíso, Enriquillo, Polo, Cabral, Salinas, Fundación, Peñón, Vicente Noble y Cachón hasta retornar a la ciudad de Barahona. Estación de parada en el Polo Magnético y contemplación desde la altura de la laguna de Cabral, visitando las minas de sal y yeso de Las Salinas, explicando la importancia de su explotación e incidencia histórica en la economía de la provincia. Promover el ciclismo de montaña, excursiones de montaña y el senderismo para la observación de aves y especies endémicas de la zona, caminatas saludables y proyectos de hábitos de mejora continua para el descanso y la salud.
Es obvio entender que las economías con abundantes recursos naturales, como lo es el caso de Barahona, tienden a presentar un menor crecimiento económico, que aquellas que tienen escasos recursos naturales. Esto se explica por la falta de aprovechamiento de esos recursos naturales y por la no existencia de una Estrategia de Desarrollo que comprometa al liderazgo político, económico y social de la provincia.
¿Qué debemos hacer?
El establecimiento de la planificación económica que tiene como finalidad exhibir la mejor forma posible de utilización de los recursos disponibles en su totalidad. Una gestión pública y privada estable, comprometida con el crecimiento de la economía, amparada en una alianza público-privada fuerte. Establecimiento de un marco regulador urbano y turístico, el caso que nos asiste, con altos niveles de competitividad. Por ejemplo, el Cruce de Vicente Noble y el Cruce de Cabral están ambos arrabalizados y militarizados. ¿Qué piensa un turista al presenciar este escenario? Cuando debe construirse un parador artesanal que muestre altos niveles de calidad y servicio