Lillard participará en tres concursos y dos encuentros en el fin de semana
Figura. LeBron James, de los
Heat, responde preguntas de los periodistas durante el encuentro con los
medios de comunicación ayer.
EFE
New Orleans
La festividad del Fin de Semana
de las Estrellas ya llegó a las calles de New Orleans y la primera
noticia de interés es la elección de James Harden, de los Rockets de
Houston, como el jugador que ocupará el puesto titular en el equipo de
la Conferencia Oeste.
Harden, seleccionado como
reserva, sustituirá en el puesto a Kobe Bryant, de Los Ángeles Lakers,
que fue elegido por votación popular para disputar el decimosexto
Partido de las Estrellas.
Bryant, que sufrió una lesión en
la rodilla izquierda el pasado 17 de diciembre, no ha podido
recuperarse a tiempo, aunque ya había dicho que tampoco se merecía la
elección dado que apenas ha jugado seis partidos en lo que va de
temporada.
El puesto de Bryant en el equipo
de la Conferencia Oeste fue ocupado por Anthony Davis, de los Pelicans
de New Orleans, al que eligió el nuevo comisionado de la NBA, Adam
Silver, que se ha convertido desde el pasado 1 de febrero en el quinto
que ocupa ese cargo.
Silver sustituyó a Davis Stern,
que durante 30 años dirigió la organización de la NBA a la que
transformó en una multinacional que ha pasado de generar una actividad
económica de 600 millones de dólares a 4.500 millones.
La elección de Davis, el ídolo
de la afición local, que también estuvo ayer en el Partido de las
Futuras Estrellas, equipos formados por jugadores de segundo año y
novatos, que se disputó en el Smoothie King Center (antes New Orleans
Arena), no le garantizaba salir de titular en el puesto de Bryant.
Ha sido el entrenador del equipo
del Oeste, Scott Brooks, de los Thunder de Oklahoma City, mejor marca
de la liga en lo que va de la temporada regular, el que ha decidido
sacar a Harden de titular.
Brooks tuvo a Harden con los
Thunder desde el 2009 hasta el 2012, cuando fichó con los Rockets y él
fue el responsable de su formación en los primeros años de su carrera
profesional.
Harden tiene promedios de 23.9
puntos y 4.7 rebotes con los Rockets en lo que va de temporada y saldrá
el domingo como titular junto a Stephen Curry (Golden State), Kevin
Durant (Oklahoma City), Blake Griffin (Los Ángeles Clippers) y Kevin
Love (Minnesota). El equipo titular de la Conferencia Este estará
formado por Kyrie Irving (Cleveland), Dwyane Wade (Miami), LeBron James
(Miami), Paul George (Indiana) y Carmelo Anthony (New York), que serán
dirigidos por Frank Vogel, entrenador de los Pacers de Indiana.
Junto a las figuras que disputen
el 63 Partido de las Estrellas, segundo en siete años que se celebra en
New Orleans, el anterior fue en el 2008 para ayudar a la reconstrucción
de la ciudad que quedó semidestruida por el huracán Katrina, Damian
Lillard, de los Trail Blazers, será el gran centro de atención.
Lillard, Novato del Año la
pasada temporada, tiene previsto participar en cinco de los seis eventos
programados para el fin de semana, algo que hasta ahora ningún otro
profesional había hecho en la historia del tradicional descanso de las
estrella de la NBA que marca el final de la primera mitad de la
competición de liga.
Su primera participación fue
anoche en el Partido de las Futuras Estrellas, y lo hizo con el equipo
que dirige Grant Hill y el que estuvieron Pero Antic (Atlanta), Dion
Waiters (Cleveland Cavaliers), Harrison Barnes (Golden State), Terrence
Jones (Houston), Giannis Antetokounmpo (Milwaukee), Jonas Valanciunas
(Toronto) y Bradley Beal (Washington).
El rival fue el de Davis,
dirigido por Chris Webber, y en el que están Kelly Olynyk (Boston),
Jared Sullinger (Boston), Mason Plumlee (Brooklyn), Tim Hardaway Jr.
(New York), Steven Adams (Oklahoma City), Victor Oladipo (Orlando),
Michael Carter-Williams (Philadelphia), y Trey Burke (Utah).
Hoy, sábado, Lillard tiene
previsto participar en el concurso de habilidades con el novato Trey
Burke, de los Jazz de Utah, en el de triples y el de donqueos.