Experto GestioPolis.com
Microeconomía
y macroeconomía son dos divisiones de la teoría económica, la primera
se ocupa de la actividad económica en su conjunto y la segunda de los
individuos y sus decisiones.
A
continuación una muy breve introducción a estas dos extensas ramas de
estudio de la ciencia económica, que por su amplitud han merecido una
inmensa cantidad de publicaciones, acá solo se intentará presentar una
definición y cómo se relacionan.
Primero una definición simple de economía:
Economía
es la ciencia que estudia de qué manera los recursos escasos son
empleados para satisfacción de las necesidades de los hombres en
sociedad; por una parte, está interesada en las operaciones esenciales
de la producción, distribución y consumo de los bienes, y por la otra,
en las instituciones y actividades cuyo objeto es facilitar estas
operaciones. Edmond Malinvaud (Schettino, p.4)
Microeconomía
Se
denomina microeconomía al estudio de la manera en que los individuos
toman sus decisiones y a cómo influyen dichas decisiones las unas en las
otras. (Krugman, Olney y Wells, p.3)
La
microeconomía estudia la forma en que una persona, empresa o familia
toman sus decisiones todos los días y lo que éstas decisiones traen como
consecuencia, desde el punto de vista económico. (Cerda, p.17)
La
microeconomía se enfoca en el análisis del comportamiento de las
unidades económicas, como las familias o consumidores, y las empresas.
También estudia los mercados donde operan los demandantes y oferentes de
bienes y servicios.
Aunque
se considera que la microeconomía tuvo su origen con las teorías de
Adam Smith, en el Siglo XVIII, solo se formaliza su existencia hacia
finales del Siglo XIX y comienzos del Siglo XX con la aparición de la
escuela neoclásica de la economía.
Los conceptos claves de la microeconomía son:
Los individuos o las familias y la manera de determinar su demanda de bienes y servicios.
Las empresas y su producción de bienes y servicios, esto es, la oferta.
Los mercados y su forma de relacionar la oferta y la demanda, es decir, la teoría del mercado.
La
microeconomía explica cómo la interacción de la oferta y la demanda
determinan los precios de cada bien, el nivel de salarios y el margen de
beneficios. Sin embargo no resuelve dos problemas inherentes a su
lógica interna, en primer lugar, la relación entre el equilibrio parcial
y el equilibrio general, si en los mercados existen bienes sustitutos y
los cambios en la demanda dan lugar a cambios en los costos de
producción, es decir, en la oferta. Y, en segundo lugar, el equilibrio
de la firma en el largo plazo bajo el supuesto de que esta opera con una
función de producción homogénea de grado uno, es decir, con
rendimientos constantes a escala.
La microeconomía, por ser una visión de la economía de abajo hacia arriba, constituye la base de cualquier rama de la economía.
Macroeconomía
La
macroeconomía busca dar respuesta al comportamiento y la forma en que
decide todo el conjunto, es decir, todas las empresas, todas las
familias, todas las organizaciones, así como la forma en que estas
decisiones afectan las decisiones de los demás involucrados. (Cerda,
p.18)
La
macroeconomía estudia el crecimiento y las fluctuaciones de la economía
de un país desde una perspectiva amplia,esto es,una perspectiva que no
se complica en demasiados detalles sobre un sector o negocio en
particular. La macroeconomía moderna se funda en la microeconomía, que
estudia las decisiones individuales de empresas comerciales y familiares
y su interacción en el mercado. Los macroeconomistas reconocen
explícitamente que las tendencias globales de la economía son el
resultado de millones de decisiones individuales. Si bien no pretenden
estudiar cada una de esas decisiones, tienen claro que sus teorías deben
ser coherentes con el comportamiento de los millones de familias y
empresas que componen la economía. (Larrain y Sachs, pp.3 y 4)
La
macroeconomía nace en los Siglos XVIII y XIX de la mano de las teorías
de Smith, Ricardo y Say, pero sólo es hasta la década de los años 30 del
siglo pasado, con los estudios y publicaciones de Keynes, que se
originina la macroeconomía moderna.
La
macroeconomía analiza los procesos económicos desde perspectivas de una
amplia agregación de los factores y comportamientos económicos,
dimensiones nacionales y regionales.
La macroeconomía define, por tanto,
en su contexto teórico y conceptual, planteamientos hipotéticos
desarrollando conceptos, modelos e instrumentos que contemplan los
procesos económicos bajo magnitudes sumamente agregadas que buscan una
explicación a los grandes fenómenos de la economía como el paro, la
inflación, crecimiento económico, inversión, exportaciones,
importaciones, etc. La macroeconomía, a los efectos de poder analizar
dentro de su sistema económico los comportamientos que se integran
dentro de estas macromagnitudes, desarrolla la microeconomía como uno de
sus instrumentos clave que dan respuesta e interpretan, al mismo
tiempo, los comportamientos supuestos de las unidades productivas, las
empresas, de las instituciones públicas, de las economías domésticas,
con el fin de estimar los efectos para integrarlos en esa explicación
que exige la construcción del diseño macroeconómico.
(García, p.109)
Una
de las propuestas, de los teóricos de la economía, para entender la
diferencia entre macroeconomía y microeconomía consiste en estudiar los
tipos de problemas que aborda cada una, Díaz-Giménez (p.39) lo plantea
así:
Las
preguntas que se plantea la microeconomía tienen que ver con las
decisiones de las personas y de las empresas individuales. Algunos
ejemplos de esas preguntas son los siguientes: ¿Cómo cambian las
decisiones de contratación de una empresa si se modifica la legislación
laboral?, ¿cómo afecta al mercado de ordenadores la introducción de una
máquina de color azul titanio, más rápida y sencilla de manejar que las
demás, y un diez por ciento más barata que las máquinas parecidas de la
competencia?
Las
preguntas que se plantea la macroeconomía tienen que ver con problemas
que afectan a todas las personas que viven en un país determinado, o
incluso en todo el mundo. Algunos ejemplos de las preguntas que se
plantea la macroeconomía son las siguientes: ¿por qué unas economías
crecen más deprisa que otras?, ¿por qué las economías sufren periodos de
recesión recurrentes?, ¿por qué hay personas que quieren trabajar y no
encuentran trabajo?, ¿por qué los precios de casi todas las mercancías
tienden a aumentar?
Case y Fair (p.8) exponen la diferencia de enfoques de la microeconomía y la macroeconomía de la siguiente manera:
Mientras
la microeconomía se enfoca en precios de productos individuales y
precios relativos, la macroeconomía examina el nivel general de precios y
la rapidez (o lentitud) con la que suben (o bajan). La microeconomía se
pregunta cuántas personas serán contratadas (o cesadas) este año en una
industria determinada o en cierta área geográfica, así como los
factores que determinan la cantidad de mano de obra que una empresa o
industria va a contratar. La macroeconomía se ocupa del empleo y el
desempleo agregados: cuántos empleos existen en In economía en conjunto y
cuántas de las personas que están dispuestas a trabajar no podrán
encontrar empleo.
A continuación un par de frases que sintetizan los conceptos, diferencias y relaciones de la macroeconomía y la microeconomía:
La
microeconomía observa los árboles, la macroeconomía en cambio,
contempla el bosque. Ambas categorías generan la formulación de teorías y
de directrices políticas, actividades éstas que constituyen el núcleo
central de la economía. Milton H. spencer
La
macroeconomía estudia la conducta de la economía en su conjunto: las
variaciones de los precios, la producción o los empleos globales. La
microeconomía analiza, en cierto sentido, la economía a través de un
microscopio y estudia la conducta de moléculas de una economía como, por
ejemplo, las empresas y las familias. Paul Samuelson y William Nordhaus
Por último un par de videos que presentan los dos conceptos, microeconomía y macroeconomía, de manera sencilla: Bibliografía
Case, Karl y Fair, Ray C. Principios de microeconomía, Pearson Educación, 1997. Cerda Gómez, José Baltazar. Microeconomia: Un Enfoque Latinoamericano, Palibrio, 2012. Díaz-Giménez, Javier. Macroeconomía: primeros conceptos. Antoni Bosch Editor, 1999. García Echevarría, Santiago. Introducción a la economía de la empresa, Ediciones Díaz de Santos, 1994.
Herce Pagliai, Silvia y Sánchez Romero, Manuel. Transferencias
culturales, literarias y lingüísticas en el ámbito de la Unión Europea,
Universidad de Sevilla, 2006. Jiménez, Félix. Macroeconomía. Enfoques y modelos. Tomo 1. Fondo Editorial de la Pontifica Universidad Católica del Perú, 2006. Krugman, Paul R.; Olney, Martha L. y Wells, Robin. Fundamentos de economía. Editorial Reverté, 2008. Larraín B., Felipe y Sachs, Jeffrey D. Macroeconomía en la economía global, Pearson Educación, 2002. Schettino, Macario. Introducción a la economía para no economistas, Pearson Educación, 2003. Tacsan Chen, Rodolfo. Elementos de Macroeconomía, EUNED, 2007.