Tomado de El Biran NY
Virgilio Gautreaux P.
Por: Virgilio Gautreaux P.
En el mes de Abril de 1967 una
poderosa coalición desarrollista barahonera le presentó al Presidente
Balaguer durante un Consejo de Gobierno efectuado en Barahona, todo un
conjunto de obras, entre las cuales se destacaba como más importante, la
construcción “de una presa en el río Yaque del Sur que beneficiaría los productores de Azua, San Juan, Barahona y Neyba, entre otras”.
En adición, solicitaron proyectos en el área de Educación superior y
apoyo financiero a los productores cafetaleros. Estos reclamos fueron
brillantemente expuestos por Don Nene Guilliani, hace ya 47 años.
El
Yaque sureño, es el Nilo del valle de Neyba. Por siglos sus aguas han
estimulado que personas emprendedoras se ubiquen en sus alrededores para
poner a parir la tierra. Los cronistas europeos que por centurias lo
observaron, siempre destacaban su gran potencial. También es relevante
su aporte a la fauna (aves, peces, camarones, cangrejos, etc) y la
flora. Desde Quita Coraza, hasta su desembocadura, el río serpentea
entre unas 90 mil personas que residen en las numerosas comunidades
estrechamente vinculadas con este importante curso de agua. Hay también
gran cantidad de personas que residen en zonas urbanas distantes del
río, pero que tienen predios dedicados a la agricultura y la ganadería.
Las tareas de preparación de
terrenos, siembra, cosecha, procesamiento, transporte y venta de los
bienes agropecuarios, así como el traslado de las materias primas para
producirlos (semillas, abonos, etc), implica la movilización de
importantes contingentes humanos que obtienen sus ingresos a partir del
río Yaque del Sur.
Durante todo el siglo XX se
incrementó la población del valle de Neyba y fueron creciendo los
poblados del área. El río Yaque del Sur y su amplio sistema de canales
de riego tuvo un rol protagónico impulsando un crecimiento económico sin
precedentes. Alrededor de las aguas del Yaque aumentó la superficie
dedicada a la producción agrícola y pecuaria, a la vez que se
construyeron importantes carreteras y caminos vecinales. También se
instalaron importantes empresas comerciales, agroindustrias, negocios
diversos y compañías de servicios, en respuesta a la dinámica económica y
social en expansión.
Simultáneamente a este fenómeno,
las comunidades ubicadas en la parte baja del Yaque del Sur con
regularidad experimentaban graves daños en sus fincas ocasionadas por
las aguas desbordadas del río, especialmente en época de ciclones, las
cuales arrasan fincas, viviendas, canales de riego, ganado, muebles,
electrodomésticos, vidas humanas, libros escolares, lo que ha llevado a
la quiebra a muchos productores.
Con el cambio climático, las
inundaciones periódicas del Yaque del Sur, la creciente sedimentación de
la laguna de Cabral y el aumento de las aguas del lago Enriquillo, se
incrementan los retos y desafíos que amenazan la vida y la
sostenibilidad económica del hombre y la mujer de Cabral, Peñón, Cachón,
Fundación, Canoa, Habanero, Pescadería, Bombita, Cristóbal, Vicente
Noble, Tamayo, Uvilla, El Jobo, Monserrat, los bateyes del Ingenio
Barahona, La Hoya, Mella, La Colonia, El Memiso, Fondo Negro y Quita
Coraza, entre otros poblados y sus zonas productivas.
La catastrófica inundación que
asoló el poblado de Tamayo en 1998, aun está fresco en muchas mentes.
Los tamayeros lograron superar los efectos económicos y sicológicos de
este trágico suceso, a base de valor, trabajo y orgullo.
IMÁGENES DE LAS INUNDACIONES DE TAMAYO EN 1998
Los pobladores del valle de
Neyba de las provincias Barahona, Independencia y Bahoruco conscientes
del daño que ocasionaban las aguas desbordadas, incrementaron sus
esfuerzos para que el superior gobierno le hiciera caso a los hombres y
mujeres de una de las regiones más empobrecida y olvidada de la
República Dominicana. Ese duro batallar, posibilitó la victoria y la
erección de la Presa de Monte Grande es ya una realidad.
Cuando se realizó el”ACTO DEL PRIMER PALAZO”el
Jueves 13 de Febrero pasado en el lugar de la obra, con la presencia de
las máximas autoridades de la nació y de la Región Enriquillo, se
distribuyeron informaciones relevantes sobre la estructura a construirse
y en torno a las redes de canales, generación de energía, superficie a
ser regada, producción agrícola esperada, beneficios del proyecto, etc.
Como muchos no pudimos estar presentes en dicha actividad, haremos un
resumen bien breve sobre algunos de los aspectos más destacados de la
obra, contenidos en el discurso del Director del INDRHI y en un folleto
divulgativo conjunto elaborado por la firma ANDRADE GUTIÉRREZ y el
INDRHI. Veamos:
- Con la construcción de la presa se hará un mejor aprovechamiento de los recursos hídricos en la parte baja de la cuenca del Río Yaque del Sur no controlada. También, la mejora sustancial de los canales de riego existentes y los nuevos a levantarse, posibilitará controlar los caudales del río, optimizando el uso de sus aguas, así como el control de las crecidas de la cuenca no regulada.
- La superficie actual bajo riego es de 375 mil tareas. Con la presa el área regada será de 545 mil tareas, es decir la zona sembrada con agua se incrementará en un 45%.
- Con la puesta en operación de la presa y su sistema de riego, la producción agrícola anual pasará de las actuales 800 mil TM, a casi 2.4 millones de TM, para un aumento de un millón y medio de Toneladas Métricas.
- Los rubros que tendrán mayores niveles de producción serán plátano, caña, frutales y vegetales, todos excelentes generadores de ingresos y empleos. Sin duda alguna, en la vuelta de pocos años cambiarán sustancialmente las condiciones económicas de miles de productores agrícolas.
- La esperada reducción de los daños que ocasionan las inundaciones, mejorará las expectativas de los agricultores, los cuales se estimularán a realizar más inversiones para expandir sus áreas de siembra.
- En el plano energético, la obra contempla la construcción de dos centrales hidroeléctricas, a la vez que se logrará un ahorro sustancial de energía con la eliminación de 30 estaciones de bombeo en el área del proyecto.
- Es bueno resaltar que la mayoría de las tierras a ser regadas por la presa de Monte Grande, se concentran en las provincias de Bahoruco e Independencia, dos de las demarcaciones más pobres de la República Dominicana.
- El lago de la presa y la mejora de la capa boscosa circundante se convertirá en un nuevo atractivo turístico para la provincia, atrayendo aves, visitantes, guías, así como yoleros, autobuses, vendedores de artesanías, paradores y quioscos de refrigerios.
- El embalse posibilitará “sembrar” esta gran laguna de tilapias, viejacas, sábalos, guabinas, bosú y camarones. Esto impulsará la creación de cooperativas de pesadores y asociaciones de mujeres en el área de procesamiento y distribución, puesto que ellas son “menos liosas” y manejan los recursos con mayor transparencia y pulcritud.
- Con el aumento sustancial de la producción de varios rubros agrícolas, será económicamente factible la instalación de agroindustrias de tamaño mediano y el establecimiento de consorcios de exportación.
En proyectos de desarrollo
similares a Monte Grande-guardando las distancias-recuerdo que a
mediados de los años setenta, existía la Oficina Coordinadora del
PROYECTO DE RIEGO DEL YAQUE DEL NORTE (margen izquierda). De este
organismo formaban parte la Secretaría de Estado de Agricultura, INDRHI,
el IAD, la CDE y el Instituto del Tabaco, entre otros. Su tarea
principal era implementar un plan de desarrollo para esta zona. En el
caso de Azua, simultáneamente con la conclusión de las obras de riego,
se implementó el Proyecto Yaque del Sur-Azua (YSURA) que también implicó
una estructura y coordinación interinstitucional. Lo mismo se observó
en el caso del Proyecto AGUACATE, LIMÓN Y EL POZO, conocido como
PROYECTO AGLIPO, en la zona de Nagua.
Sería bueno conocer si en el
caso de la Presa de Monte Grande, se tiene contemplado la creación de
una estructura técnica similar, que se ocupe de todo lo relacionado con
la puesta en marcha de este importante proyecto, que involucra la
participación de varios organismos gubernamentales tales como
Agricultura, INDRHI, Medioambiente, IAD y CDEEE, entre otros. Los
centros universitarios de la UASD de Barahona y Neyba, UCATEBA, el
PLANBÁ y los Gobernadores de las provincias Bahoruco, Independencia y
Barahona, deberían ser integrados a este importante mecanismo, en caso
de considerarse oportuna su creación. Sería importante vislumbrar la
posibilidad de incorporar al Consorcio Azucarero Central, en su
condición de mayor usuario del sistema de riego del Valle de Neyba.
Otro elemento a tomar en
consideración es que las provincias mencionadas anteriormente se
caracterizan por sus altos niveles de desempleo, golpeando
particularmente los grupos menos calificados, así como a una cantidad
relevante de profesionales de la ingeniería y actividades afines tales
como albañiles, soldadores, maestros constructores, operadores de
máquina pesada, de tractores, de camiones, topógrafos, etc. A los
Gobernadores, Síndicos y legisladores de estas tres demarcaciones, les
cabe la responsabilidad de que nuestros técnicos y obreros nativos de
estos lugares, sean incorporados a los trabajos de esta obra.
Sin duda alguna, la presa de
Monte Grande es la obra más importante que se realizará en el valle de
Neyba, desde que se instaló el Ingenio Barahona.