Tomado de Elpais.com
La OMS prevé que la epidemia dure “varios meses más”
Emilio de Benito / Pilar Álvarez
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Un niño prepara a su padre, sospechoso de tener ébola, para su traslado a un centro de aislamiento. / John Moore (Getty Images)
El brote de ébola que afecta a
Guinea, Sierra Leona, Liberia y Nigeria es mayor de lo que arrojan las
cifras oficiales, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). “Los
números están ampliamente subestimados”, ha dicho la organización en un
comunicado. Esta situación implica que durará aún “varios meses más”,
añade, y, por tanto, la OMS ha adaptado sus planes de respuesta a esas
previsiones.
La gravedad de la situación ha
llevado a que los tres países más afectados, Guinea, Sierra Leona y
Liberia, hayan decidido no solo el cierre de fronteras entre ellos para
intentar frenar los desplazamientos de personas infectadas. También han
decretado medidas internas de contención. Por ello, el Programa Mundial
de Alimentos ya está atendiendo a un millón de personas que están en las
zonas de cuarentena (entre los tres países reúnen unos 22 millones de
habitantes), y la OMS ha hecho un llamamiento para que más países
aporten suministros. Además, en la zona es temporada de lluvias, a la
que los campesinos de Liberia, por ejemplo, llaman “temporada de
hambre”, porque las inundaciones impiden trabajar los campos y, además,
aumentan las enfermedades como la malaria, el dengue y el cólera.
Las medidas se van volviendo
cada vez más drásticas ante la imposibilidad de los países de contener
el virus siguiendo los métodos ya probados, de identificar y aislar a
los enfermos y sospechosos. El último caso que se ha sabido de Nigeria
ilustra bien estos problemas. El país no tiene frontera con los otros
tres, y el ébola llegó en avión el 20 de julio transportado por Patrick
Sawyer, un funcionario liberiano que desoyó a los médicos de su país y
viajó a una reunión en Lagos pese a que estaba en observación porque su
hermana había fallecido de ébola. Sawyer fue ingresado nada más
aterrizar, pero en el trayecto y la estancia en el hospital tuvo
contacto con unas 70 personas, de las que 11 han dado positivo al ébola y
cuatro ya han fallecido.
Una enfermera ha llevado el virus a 450 kilómetros de Lagos
Una de las infectadas fue una
enfermera del hospital que le trató. El miércoles, el ministro de
Sanidad nigeriano, Oneyebucho Chuwaku contó indignado su caso.
“Desobedeció las instrucciones de los médicos” que la tenían en
observación, y viajó a Enugu, una ciudad a 450 kilómetros al este de
Lagos. Ahí enfermó y se confirmó que tenía ébola. Como consecuencia de
este viaje —cuyas causas se desconocen— se identificó a 21 personas que
estuvieron en contacto con ella, a las que ha habido que hacer un
seguimiento. Ayer, Chukawu rebajó la alerta al afirmar que el número de
contactos sospechosos a seis.
En esta situación, el presidente
de Sierra Leona, Ernest Bai Koroma, ha pedido sin ambages ayuda
internacional, informa José Naranjo. “Tenemos mucho trabajo que hacer y
mucho entrenamiento que recibir”, dijo. En el mismo sentido, la
presidenta liberiana, Ellen Johnson-Sirleaf aseguraba días atrás que
“esto es muy, muy serio”. “Nos aproximamos a una catástrofe. Necesitamos
médicos y toda la ayuda posible. Esto no es un problema de Guinea,
Liberia o Sierra Leona, es un problema del mundo”.
La ayuda llega poco a poco. El
Centro de Control de Enfermedades (CDC) de EE UU anunció hace unos días
que va a desplegar a otros 50 expertos en la zona. Además, ha enviado
equipos de análisis para acelerar la identificación de los casos
positivos. EE UU ha anunciado una ayuda de 12 millones de dólares (9
millones de euros), y China acaba de enviar a Liberia el equivalente a
1,2 millones de euros, aparte de un avión con ayuda.
La UE ha destinado desde marzo 12 millones de euros a la zona
Por su parte, la Comisión
Europea ha destinado cerca de 12 millones de euros desde marzo pasado
para contener el ébola. España anunció el jueves el envío del primer
avión con 5.400 kilos de material sanitario al hospital católico de San
José de Monrovia, donde se contagió el misionero Miguel Pajares. Además
de esa aportación, el Gobierno español ha asumido los costes del
traslado del religioso fallecido y una religiosa no contagiada, Juliana
Bonoha Bohé. El Ejecutivo de Mariano Rajoy no ha informado públicamente
del coste de esta operación. Distintas fuentes del sector de las
aseguradoras consultadas por este periódico señalan que los gastos
oscilan entre 240.000 y 500.000 euros. En el caso de las ONG, sus
aseguradoras asumen los gastos de repatriación de sus miembros.
Además de estas ayudas, España
ha contribuido con otras partidas específicas para el ébola. Se han
destinado 100.000 euros para la estrategia regional de la OMS, otros
50.000 para la ONG Acción contra el Hambre en Guinea y 150.000 euros
para una unidad de respuesta de emergencias en Sierra Leona de Cruz
Roja, según los datos facilitados por un portavoz de Exteriores.
También ha sido España la que
pidió que en la reunión de ministros de Exteriores de la UE de ayer se
introdujera un punto en el orden del día sobre el ébola, informa Ignacio
Fariza. Pero sus conclusiones se limitaron a manifestar su apoyo y la
necesidad de que haya una respuesta internacional coordinada.
EE UU ampliará los visados de ciudadanos de países afectados
Aparte de la ayuda, a los países
les preocupa especialmente la seguridad de sus nacionales desplazados a
los países con ébola. El Ministerio de Exteriores estima que hay cerca
de 500 españoles en la región: ocho en Liberia, 260 en Nigeria, 160 en
Guinea y 30 en Sierra Leona, donde además está desplazado un equipo de
cooperantes de Cruz Roja que Exteriores calcula en 16 o 17 personas.
El Ministerio de Sanidad, a
través de los consulados, ha distribuido recomendaciones a los españoles
que viven en esos países, como evitar el contacto directo con la sangre
o los líquidos corporales de un paciente o un cadáver y con objetos que
puedan estar contaminados, así como no tocar a animales salvajes ni
consumir su carne, ya que esa es la vía por la que el ébola pasó de los
murciélagos a los humanos. Exteriores les aconseja, desde el día 8, que
piensen en “abandonar temporalmente” Liberia, Guinea y Sierra Leona. Por
su parte, el Gobierno de Estados Unidos ha anunciado que alargará los
visados de las personas de los países con ébola para que puedan retrasar
la vuelta.
El COI prohíbe a tres atletas africanos competir en China
La última prueba de la
internacionalización del miedo al ébola la ha dado el Comité Olímpico
Internacional (COI). Ante la próxima celebración de los Juegos de la
Juventud en China —una especie de Juegos Olímpicos júnior— ha decidido
excluir a tres atletas de los países afectados: dos que iban a competir
en deportes de combate y un nadador. El COI admite que con ello se causa
un doble dolor a los afectados, después de la incertidumbre de vivir en
un país con ébola, y afirma que a los afectados se les invitará a una
competición futura.