Día 03/06/2013 - 17.01h/Tomado de ABC.ES
Expertos en Oncología nos explican de qué modo el virus del papiloma se ha demostrado como uno de los causantes, aunque el tabaco es el primer factor de riesgo
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El 26,7 por ciento de los cánceres de garganta detectados en España está causado por el virus del papiloma humano
El Actor Michael Douglas nos sorprendía al asegurar que el sexo oral había sido el causante de su cáncer de garganta,
descartando otros factores como el alcohol y el tabaco. Por mucho que
la afirmación nos pueda parecer extraña, numerosos estudios parecen
darle la razón al actor, por lo menos en parte.
Así lo recoge, por ejemplo, la investigación realizada por
el Instituto Nacional del Cáncer de EE.UU. publicado en la revista
Journal of Clinical Oncology.
La investigación ha estado dirigida por la profesora Maura
Gillison junto a un equipo de Universidad Estatal de Ohio, y concluye
que la infección con el virus del papiloma humano (VPH),
un virus de transmisión sexual, ha superado como causante de cáncer
oral al tabaco y el alcohol. En concreto, el virus de papiloma humano
puede ser el causante del conocido como cáncer de cabeza y cuello, que
en el caso de Michael Douglas, le habría provocado un tumor debajo de la
lengua.
Afirma la doctora que «la relación entre el VPH y el cáncer de cabeza y cuello cambia totalmente nuestra idea de quién está en riesgo, cómo tratar el cáncer, su pronóstico y la prevención».
Estudios similares se ha realizado también en España. Y las
conclusiones van en el mismo sentido. El 26,7 por ciento de los
cánceres de garganta detectados en España está causado por el virus del
papiloma humano (VPH) transmitido por vía sexual oral,
según un estudio realizado conjuntamente por cuatro hospitales de
Madrid, que por primera vez cuantifican la afectación del virus con los
tumores de orofaringe.
Según la jefa del Servicio de Oncología Radioterápica del
Hospital La Princesa de Madrid, Laura Cerezo, con los datos extraídos de
la investigación realizada sobre 102 pacientes entre el año 2000 y el
2008 en los hospitales La Princesa, Puerta de hierro, Ramón y Cajal y
Doce de Octubre, «es relevante analizar la incidencia del cáncer de
orofaringe inducido por VPH porque estos tumores, que generalmente se
dan en pacientes más jóvenes, de 40 a 55 años, responden mejor a la quimioterapia y radioterapia».
Según la Doctora Cerezo, «hasta fecha reciente el virus del
papiloma sólo se relacionaba con los cánceres de cuello uterino y de
ano», si bien el resto de casos siguen teniendo como causa principal el tabaco y el alcohol, y el cambio de hábitos sexuales y el mayor número de parejas han influido en esta irrupción.
Aún así, Laura Cerezo insiste en que «es mucho peor el tabaco que el sexo oral, y además, en el caso del actor Michael Douglas, no se puede determinar
qué porcentaje de su cáncer es debido al tabaco y qué porcentaje es
debido a la práctica del sexo oral». Es más, nos recuerda que en el
estudio realizado por los hospitales madrileños «un alto porcentaje de
los pacientes eran fumadores».
«Es mucho peor el tabaco que el sexo oral»
El tumor causado por el papiloma afecta más a hombres,
porque las mujeres tienen mayor carga viral en sus genitales que los
hombres. Como dato más positivo respecto a este tipo de cáncer, la
supervivencia es mayor en los tumores causados por el virus del papiloma
que los relacionados con el consumo de alcohol o tabaco.
Según el estudio, sobreviven un 67,4% de los pacientes con
tumor infectados por el virus del papiloma, frente a un 49,7% de
enfermos con el mismo tumor causados por alcohol o tabaquismo.
Tras la introducción en España de la vacuna para prevenir
el carcinoma de cuello uterino en niñas de 9 a 14 años, los
investigadores confían en que el nivel de la infección disminuya al
tiempo que se espera que lo haga también el cáncer, pero estos
resultados se verán dentro de 15 ó 20 años.
Tanto es así que los expertos del Grupo Español de Tratamiento de Tumores de Cabeza y Cuello (TTCC) han planteado la posibilidad de extender la vacunación universal contra el virus del papiloma humano también a los niños para erradicar una de las causas de estos tipos de cáncer.
Desde esta asociación, la oncóloga médico del Hospital
Gregorio Marañón de Madrid, la doctora Yolanda Escobar, considera que
vacunar a todos los menores «podría disminuir la incidencia de la
enfermedad». Además, indica que así, «no sólo quedarían cubiertas las
mujeres heterosexuales y homosexuales, sino que también lo harían los
hombres homosexuales que pueden infectar a través del sexo anal y el
oral».
Desde el Hospital de La Princesa, la Doctora Laura Cerezo también se refiere a la vacunación como una de las recomendaciones
«que actualmente se están realizando en Los Estados Unidos, no solo
para las chicas, sino también para las chicas». En la actualidad, en
España, el calendario de vacunaciones incluye la vacunad el papiloma
para las niñas de 14 años, por lo que «también deberíamos pensar si
incluir en este calendario a los niños».
Parte de la prevención vendría también ligada a las prácticas sexuales, por lo que es fundamental mantener las precauciones habituales.
Sabiendo ya la importancia del virus del papiloma en este
tipo de cáncer, la duda surge ahora a la hora de prevenir, detectar y
diagnosticar. La doctora Laura Cerezo nos cuenta que «no existe un test
que nos permita saber con antelación si va a haber cáncer o no, por lo
que lo fundamental es realizar un diagnóstico precoz».
Y para ello, debemos de estar pendientes de determinados síntomas que,
cuando hacen acto de presencia, nos deben de llevar a la consulta del
médico. Síntomas como «el dolor intenso de garganta, la aparición de
sangre en la garganta, o si encontramos algún bulto».